Якщо вірити довідникам і свідченням сучасників, то кращим готелем Києва у 1897-1941рр. був «Континенталь».
Готель цей був збудований у 1897 році на вулиці Миколаївській (нинішній вул. Городецького) за проектом видатних київських архітекторів Георгія Шлейфера і Едуада-Фердінанда Брадтмана. До внутрішнього планування долучився не менш відомий на той час Владислав Городецький.
Загальна вартість будівництва склала майже мільйон рублів, і недарма: 4-поверхова будівля в стилі ренесанс мала пишний і вишуканий декор як зовні, так і всередині. 100 номерів, парове опалення, вентиляція, гаряче водопостачання, власні ванні кімнати у кожному номері, два електричні ліфти – пасажирський і багажний, зимовий сад з фонтаном, загальний салон з чотирма читальнями, більярдна, величезний ресторан… Вартість номера економ-класу складала від 1,75руб на добу, номери «люкс» сягали 15руб, що можна порівняти з половиною місячного заробітку тодішнього кваліфікованого робітника.
Тогочасна реклама запевняла: «Гостиница «Континенталь» по расположению помещений, удобствам и красоте отделки соперничает с лучшими гостиницами Европы!». А путівник «Весь Киев в кармане» за 1906 рік стверджував, що «отель представляет собой довольно точную копию первоклассных американских гостиниц».
«Континенталь» належав спеціально створеному акціонерному товариству, його управителем був відомий тоді фахівець готельної справи Шарль Лянчіа.
В готелі зупинялись «зірки»того часу: співаки Шаляпін і Собінов, артисти Комісаржевська і Мейерхольд, поети Бальмонт і Мандельштам, кінозірка Макс Ліндер, шахіст Чигорін… У 1898р. чотири апартаменти у «Континенталі» займав Бухарський емір Сеід-Абдул-Ахат-хан.
Цікаво, що у 1912-1919рр. в підвалі готелю існувало славетне на ті часи арт-кафе «ХЛАМ» (абревіатура слів: Художники – Літератори – Артисти – Музиканти), яке часто відвідували Паустовський, Мандельштам, Нарбут, Курбас, Тичина та інші молоді представники тогочасної київської творчої еліти. Саме там студентка Київської Академії мистецтв Надія Хазіна у 1919р. зустріла свого майбутнього чоловіка Осипа Мандельштама. До речі, Мандельштам у своєму нарисі «Київ» так писав про «Континенталь»:
Цікаво, що у 1912-1919рр. в підвалі готелю існувало славетне на ті часи арт-кафе «ХЛАМ» (абревіатура слів: Художники – Літератори – Артисти – Музиканти), яке часто відвідували Паустовський, Мандельштам, Нарбут, Курбас, Тичина та інші молоді представники тогочасної київської творчої еліти. Саме там студентка Київської Академії мистецтв Надія Хазіна у 1919р. зустріла свого майбутнього чоловіка Осипа Мандельштама. До речі, Мандельштам у своєму нарисі «Київ» так писав про «Континенталь»:
«На Хрещатику та на вулиці Маркса (Миколаївська) відбиток якогось варшавського, кондитерського глянцю. „Готель Континенталь“ — колись цитадель відповідальних працівників — відновив усі свої інкрустації. З кожного вікна стирчить джазбандний негр… Кияни пишаються: всі до них приїхали! У місті відразу: справжній джазбанд, Єврейський Камерний, Мейєрхольд і Дуров, не кажучи вже про інших».
Одним з останніх відомих заходів, що відбувся у ресторані «Континенталю», були урочистості до 125-ї річниці від дня народження Тараса Шевченка, навесні 1939 року.
У вересні 1941р. будівля готелю була сильно пошкоджена внаслідок масштабної пожежі, що вирувала Хрещатиком і прилеглими кварталами. Після війни будівлю відновили, але вже без попереднього шику і розкоші, і розмістили там навчальний корпус консерваторії (нинішньої Національної музичної академії України).
Автор: Максим Олейников