У книзі відтворена картина зародження й становлення розвідувальної діяльності на віковічних землях України у прадавні часи – від східних слов’ян і Київської Русі до Гетьманської козацької держави. Автор книги, дослідник історії розвідки Олександр Скрипник всебічно аналізує тогочасні події і прагне в доступній формі донести їх до читача. Відтак нарівні з історичною хронологією подає нариси, замальовки, народні перекази і легенди, обрамлені великою кількістю ілюстративного матеріалу. У них оживають вивідувачі київських князів Володимира Великого і Ярослава Мудрого, гетьманів Петра Сагайдачного, Богдана Хмельницького, Івана Мазепи, Пилипа Орлика та інших козацьких ватажків.

Це науково-популярне видання разом з книгою «Українська розвідка. 100 років боротьби, протистоянь звершень», що побачила світ роком раніше і виконана у такому самому стилі, склали своєрідний двотомник, в якому відтворено історію української розвідки від найдавніших часів до сьогодення.